С Василием Максимовичем меня связывало много лет дружбы и совместной работы в нашем университете. Нас многое объединяло: мы были почти ровесники (он – несколько старше), мы оба одновременно работали деканами различных факультетов, оба в одни и те же годы заведовали разными кафедрами, оба были проректорами по учебно-методической работе – один за другим (я сменил его на этом посту без малого 30 лет тому назад – в 1978 году), нас обоих удостоили высокого звания Почетного доктора ХПИ, распоряжением Президента Украины нам обоим была присуждена пожизненная Государственная стипендия, наконец, мы оба – участники боевых действий в Великой Отечественной войне.

Последнее обстоятельство имеет для меня особое значение. Мы, фронтовики, очень тяжело переживаем потерю своих собратьев по этой жестокой войне. Для нас и много лет спустя после ее окончания это сравнимо с потерей друга на поле боя. Поэтому, стоя в минуты прощания у гроба Василия Максимовича, я невольно вспомнил строки из песни нашего замечательного поэта:

Почему все не так? Вроде, все, как всегда –
То же небо, опять голубое,
Тот же лес, тот же воздух и та же вода,
Только ОН не вернулся из боя…

Прощай, мой друг! Память о тебе навсегда останется в сердцах твоих искренних друзей и соратников…