50 лет назад, утром 12 апреля 1961 года, человечество сделало свой первый шаг на пути к звездам. В этот день Юрий Алексеевич Гагарин стал первым человеком Земли, который на пилотируемом космическом корабле (КК) «Восход» совершил первый полет в космос. Этим полетом была открыта новая космическая эра – эра пилотируемой космонавтики.

Тесным и плодотворным было сотрудничество ученых Харьковского политехнического института – одного из ведущих вузов страны, обладающего мощным научным потенциалом, – с предприятиями-разработчиками и создателями космической техники и космических технологий. Правительственными наградами были в разное время отмечены ведущие ученые нескольких кафедр нашего университета, внесшие наиболее значительный вклад в развитие космонавтики. А в честь ее юбилея Федерация космонавтики России продолжила награждение тех политехников, кто активно трудился в этой области.

Выпускники и сотрудники Харьковского политехнического института (ХПИ), награжденные наградами Федерации космонавтики России за комплекс исследований по совершенствованию технологического обеспечения предприятий космической отрасли (Министерства общего машиностроения СССР) в период конца 80-х начала 90-х годов XX века.

Профессор кафедры материаловедения, в недавнем прошлом ее заведующий, Александр Иванович Ильинский награжден медалью имени С. П. Королева, а профессор этой же кафедры Валерий Владимирович Белозеров – медалью имени Ю. А. Гагарина. Эти ученые – авторы работ в области материаловедения для ракетно-космической техники, которые проводились по заказу НПО «Энергия» (Россия) и других смежных предприятий.

Почетное звание «Заслуженный создатель космической техники» присвоено Сергею Алексеевичу Тихонову – «за создание космических комплексов и их составных частей». Он также награжден орденом им. С. П. Королева «за активное участие в реализации прикладных направлений космической деятельности».

«За заслуги перед космонавтикой» медалью имени С. П. Королева награждены Елена Михайловна Нетеса, Татьяна Ивановна Протасевич и Наталья Сергеевна Тихонова.

Медалью имени Г. С. Титова награждена Анна Ивановна Махатилова, а медалью имени В. В. Терешковой – Елена Владимировна Бугай.