Были 20-е числа сентября. Военная кафедра началась.

Форма куплена, но требует правильного и аккуратного размещения нашивок – группа крови, военная кафедра, НТУ «ХПИ» и другие. Со своим старостой, Иваном Поздновым, решили, что пришивать вдвоем сподручней: то идеей удачной поделишься, то подскажешь, где и как иголкой лучше орудовать.

Я сидел на кровати, обложившись нашивками и упорно пытался наживить их на форму. Те, не менее упорно, сопротивлялись. Уколовшись 4-й раз, я понял, что рабочий процесс застопорился, зачах и угас окончательно. У Вани ситуация была не лучше. Портной в нем еще не умер, но агонизировал.

И в памяти всплыл отрывок давно прочитанной биографии Фредди Меркьюри: «…Фредди всегда пользовался услугами повара, таксиста и прочего обслуживающего персонала. Он говорил, что готов платить людям за то, что у них получается…». Следовательно, стоит и здесь обратиться к профессионалу. К счастью, я его знал, и он был рядом. Вернее она.

Одногруппница Надя Панасенко еще до поступления в ХПИ окончила техникум по специальности «швея и закройщик». Ее-то мы и привлекли к столь тяжелому, на первый взгляд, делу. По истечению получаса форма была нам возвращена, буквально сияя всеми нашивками на своих местах. Ну, почти.

После быстрого осмотра Ваня «скисал» на глазах: нашивке, положенной быть на правом плече, удалось оказаться на груди слева! А у военных сдвиг на 1 см – уже нарушение.

«Да что же это…», – в сердцах процедил Ваня. Снова звонок «нашему мастеру», разбор полетов и наш староста понесся исправлять, как выразился наш подполковник-куратор, «лицо военнослужащего».

15 минут спустя Иван ввалился ко мне в комнату, не скрывая радости. А Надюшку мы коробкой «Бонжура» отблагодарили.

И по форме к нам претензий не было. По форме не было, а вот по миллионам других причин – были.

Хотя это уже совсем другая история.